作为毕业于已经没有任何代际划分时代的宁浩，在他的长片处女作中依旧沿用了第六代前辈们的做法，与8年前的《小山回家》相同，宁浩用一个人物串联齐了整个事件，从而打造一幅社会的横切面，但与贾樟柯不同的是，宁浩未像贾樟柯一样进行普通人的现实主义创作，而是选择了一个特殊职业的群体，单选出一个“落后于时代发展，抱残守缺”僧人代表来作为衔接点，这样的特殊化选取，注定了电影并不会过多的关注与平凡普通的生活，而是会进行特定群体或者边缘职业的另类描写，因此我们就看到了政府部门、宗教人员以及性工作者和迷信群众的众生相，以此为基础，宁浩制造一种黑色趣味的幽默，这一点存在与妓女想用钱来造佛，胡诌的一句话变为事实，十几块钱的物品转手赚三千，以及最后的拆庙修路，在这整个过程中，宁浩用他的黑色幽默刻画了整个时代的荒诞色彩。